Britt

Britt är en nordisk kortform av Birgitta och Britta, namn som härstammar från den irisk-keltiska Brigid. Kortformen fick fotfäste i Sverige under 1900-talets första hälft och hörde till de populäraste svenska flicknamnen under 1940-1960-talen.

Brigid var ursprungligen en keltisk gudinna förknippad med eld, helande, hantverk och poesi. Hennes dyrkan var utbredd i Irland och Skottland, och hennes festdag den 1 februari (Imbolc) är en av de fyra keltiska årstidsfesterna. Den kristna kyrkan ersatte gudinnan med den heliga Birgitta av Kildare (c.451-525), en av Irlands tre skyddshelgon.

I Sverige är namnets viktigaste historiska figur den heliga Birgitta av Sverige (c.1303-1373), en av medeltidens mest inflytelserika kristna mystiker. Hon grundade birgittinorden (Ordo Sanctissimi Salvatoris), vars kloster i Vadstena fortfarande är aktivt. År 1999 förklarade påve Johannes Paulus II henne till ett av Europas sex skyddshelgon.

Framför allt äldre generationer i Norden bär Britt som förnamn i dag. Bland yngre föräldrar förekommer det sällan.

Brigid heter Brigit eller Brighid på forniriska. Det keltiska grundordet *brig betecknade hög, ädel eller upphöjd, och namnets grundbetydelse pekar mot en persons höga rang eller gudomliga upphöjdhet.

Britt som kortform är specifikt nordisk. Birgitta och Britta lever vidare som mer formella namnformer.

Skådespelerskan Britt Ekland (född 1942) är en av de mer kända svenska bärarna av förnamnet internationellt, känd för bland annat Bondfilmen ”The Man with the Golden Gun” (1974).