Milia är ett ovanligt flicknamn med två möjliga bakgrunder. Antingen är det en kortform av Emilia, eller så kommer det från det slaviska ordet mil som betyder ”kär” eller ”älskad”. Betoningen ligger på första stavelsen.
Den latinska vägen går via Emilia, som kommer från det romerska släktnamnet Aemilius. Släktnamnet kan betyda ”ivrig” eller ”tävlande”. Milia är helt enkelt Emilia utan första bokstaven. Emilia kom till Sverige på 1700-talet och har varit populärt i flera omgångar, senast under 2000-talet, då det flera år låg bland de vanligaste flicknamnen. Kortformer som Emmy, Mia och Milla har följt med, och Milia hör till samma krets.
Den slaviska vägen går genom en stor familj av namn byggda på mil: Mila, Milena, Milica, Ludmila och mansnamnet Milan. I flera slaviska språk är mil fortfarande ett vanligt ord som betyder snäll eller kär. Milia hör hemma i samma grupp.
I Sverige är Milia mycket ovanligt, och bara ett litet antal kvinnor och flickor bär namnet. Släktingarna är betydligt vanligare. Mila har vuxit snabbt på de svenska namnlistorna under 2010- och 2020-talen, och korta flicknamn på M som Maja, Molly och Mila har legat högt i flera år. Även i Norge, Danmark och Finland är Milia sällsynt. I Finland används i stället Milja och Milla, båda kortformer av Emilia.
Milia är också ett grekiskt ord som betyder äppelträd, bildat av milo, ”äpple”. Flera byar i Grekland, på Kreta och på Cypern heter Milia, ofta trakter med fruktodlingar.
