Amina är ett arabiskt namn som härstammar från roten “a-m-n”, med innebörden trygghet, trovärdighet och ärlighet. Samma rot återfinns i det arabiska “aman” (säkerhet, fred) och i det islamiska böneutropet “amin”, som används i slutet av en bön på samma sätt som “amen” i kristen tradition. Grundbetydelsen kretsar kring tillit och pålitlighet.
Namnet bärs av miljontals kvinnor i muslimska länder och i afrikanska länder med stark islamisk närvaro, särskilt i Nordafrika, på Afrikas horn och i Västafrika. I länder som Marocko, Algeriet, Senegal och Somalia är Amina ett av de vanligaste flicknamnen. I Sverige har Amina förekommit i namnstatistiken sedan 1980-talet och tillhör de mer etablerade arabiska och afrikanska namnen i den svenska namnlängden.
I islamisk tradition är namnet starkt knutet till Amina bint Wahb, profeten Muhammads mor, som dog när han var ett litet barn. Den kopplingen ger namnet en historisk tyngd som bidragit till att hålla det levande i den muslimska namngivningstraditionen under fjorton hundra år.
I afrikansk litteratur är Aminata Sow Fall ett av de mest kända namnen. Den senegalesiske författarinnan, född 1941, skriver på franska och räknas som en av grundarna av modern afrikansk litteratur. Hennes roman “La Grève des Bàttu” från 1979 är ett av de mest lästa verken i frankofon afrikansk prosa.
Amina förekommer i varianter som Aminah, Emina och Amena i olika språkliga traditioner. Den kortare formen Mina används ibland som smeknamn men är i de flesta europeiska länder ett självständigt namn med en annan etymologi.
