Jonny är en smekform av John, Johannes och Jonathan som med tiden blivit ett självständigt förnamn. Grundnamnen kommer från hebreiskan. Johannes går tillbaka på Yochanan som betyder ”Gud är nådig”, medan Jonathan betyder ”Gud har gett”, alltså Guds gåva.
Stavningen varierar. Johnny är den engelska formen, medan Jonny utan h är vanlig i Sverige, Norge och Tyskland. Det finns också stavningarna Jonnie och Johnnie.
I Sverige fick namnet sitt genombrott på 1940- och 1950-talen, samtidigt som amerikansk film och musik strömmade in i landet. Många pojkar fick då Jonny som eget dopnamn i stället för som smeknamn. Namnet hör till samma våg som Conny, Ronny, Sonny, Benny och Tommy, engelskklingande namn på -y som blev egna förnamn i Sverige under mitten av 1900-talet.
Tiotusentals svenska män bär i dag någon av stavningarna Jonny och Johnny, och de flesta är födda mellan 1940 och 1970. Som namn på nyfödda är det numera ovanligt. Även i Norge och Danmark var namnet populärt under samma årtionden, och också där har det blivit sällsynt bland de yngsta.
En av de mest kända svenska bärarna är skridskoåkaren Jonny Nilsson, som blev världsmästare på skridskor 1963 och tog OS-guld på 10 000 meter i Innsbruck 1964.
I populärkulturen hör namnet ihop med 1950-talets rock och raggarkultur. Låten ”Johnny B. Goode” från 1958 är ett känt exempel. Namnet återkommer i mängder av sångtexter, både på engelska och svenska.
Jonny är inte samma namn som Jon, en gammal nordisk form av Johannes som funnits i Sverige sedan medeltiden. Jonny är betydligt yngre och kom hit via engelskan.
