Milou är en fransk kortform av dubbelnamnet Marie-Louise. Marie kommer från hebreiskans Miriam, och Louise går tillbaka på det germanska ”Hludwig” (berömd kämpe), samma namnfamilj som de franska kungarna Louis. I Frankrike och Belgien är Milou ett klassiskt smeknamn på Marie-Louise.
Den mest kända bäraren av Milou är en hund. Milou är det franska namnet på Tintins vita foxterrier i den belgiske serieskaparen Hergés serie. På svenska heter hunden Milou, på engelska Snowy. Hergé skapade serien 1929, och den har getts ut i ett åttiotal länder.
I slaviska språk finns dessutom roten ”milu” (kär, mild), som ger namn som Milena och Milan. Den är inte släkt med det franska Milou men låter likartat.
I Sverige är Milou ovanligt men förekommer, och känns igen som ett franskt alternativ till Louise och Marie-Louise. Stavningen Milo, utan u, används som ett modernare unisexnamn.
