Elisa är en kortform av Elisabet, som kommer från hebreiskans ”Elisheba”, satt samman av ”El” (Gud) och ”sheba” (löfte eller ed). Innebörden är ”Gud är mitt löfte”. Namnet förekommer i Gamla testamentet och är ett av de mest spridda i den judisk-kristna traditionen.
Elisa och Elise uppstod som smeknamn i fransk och italiensk namngivning. Elisa är vanligare i Sydeuropa, Elise i Frankrike och Skandinavien. I Finland används Liisa.
Ludwig van Beethoven skrev ett av sina mest kända pianostycken, ”Für Elise” från 1810, för en kvinna som hette Elise. Stycket är ett av de mest spelade i världen och har hållit namnet känt i mer än två hundra år.
I Sverige är Elisabet det officiella almanacksnamnet, men Elisa, Elise och Lisa har använts som egna namn sedan slutet av 1800-talet. Elisa var som populärast under 1990- och 2000-talen och hör i dag till de ovanligare flicknamnen.
