Lova är ett kortnamn som växt fram ur det svenska namntraditionen, med Lovisa som grundform. Lovisa är en nordisk version av det franska Louise och det tyska Luise, som båda härstammar från det germanska Hluodwig. Det namnet är sammansatt av "hlud" (berömd, känd) och "wig" (krigare, strid), med ursprungsinnebörden "berömd krigare". Det är samma rot som bär upp namn som Ludwig, Louis och Ludvig. Varianter av Lova är Lovis, som förekommer i Sverige, samt det mer formella Lovisa.
I Sverige är Lova ett närmast exklusivt namn och förekommer sällan utanför landets gränser. Enligt SCB är det ett relativt vanligt förnamn bland svenska flickor och unga kvinnor, med starkast genomslag från 1990-talet och framåt. Under delar av 2000-talet återfanns Lova bland de femtio populäraste flicknamnen i landet. I Danmark och Norge är namnen Lova och Lovis nästan okända.
Lovisa, som Lova härstammar från, har en lång historia i det svenska kungahuset. Drottning Lovisa av Sverige, gift med kung Adolf Fredrik och mor till Gustav III, levde under 1700-talet. Under 1800-talet var Lovisa ett av de vanligaste flicknamnen i Sverige, med en popularitet som sträckte sig långt in i bondekulturen och inte bara i hovkretsar. Prinsessan Lovisa av Sverige, dotter till kung Gustaf V, bar också namnet och bidrog till att hålla det levande in i 1900-talet.
I skönlitteratur och film dyker Lova upp i svenska berättelser riktade till barn och ungdomar, ofta som en karaktär med tydlig nordisk förankring. Lova Olofsson är en av de mer kända nutida bärarna av namnet, känd som sångare och låtskrivare och med deltagande i Melodifestivalen.
Namnets korthet och den mjuka klangen har bidragit till att det passat in i den trend av korta, lättuttalade skandinaviska namn som dominerat svenska namnlistor sedan 1990-talets slut.
