Maurits

Maurits kommer av det latinska Mauritius, som betyder man från Mauretanien. Bakom namnets spridning ligger Sankt Mauritius, soldaternas skyddshelgon. I Sverige är namnet ovanligt och har alltid varit det.

Namnet spred sig till Nederländerna, där en furste med namnet blev landets militäre ledare på 1600-talet. Bara enstaka pojkar får namnet i Sverige i dag, och de flesta som bär det är äldre.

Romarna kallade så området i nordvästra Afrika som i dag är Marocko och västra Algeriet, alltså inte det nutida landet Mauretanien.

I Sverige skrivs namnet både Maurits och Mauritz, och den tyska formen Moritz förekommer också.

Enligt legenden ledde Mauritius en romersk legion från Egypten som vägrade offra åt kejsarens gudar och avrättades för det omkring år 300, på en plats i nuvarande Schweiz som fortfarande heter Saint-Maurice. Han blev en av de mest dyrkade helgonen i det tysk-romerska riket. I domkyrkan i Magdeburg står en staty av honom från 1200-talet, avbildad som en afrikansk riddare i rustning. Den är en av de tidigaste realistiska framställningarna av en svart människa i europeisk konst.

Nederländska sjöfarare döpte ön Mauritius i Indiska oceanen efter den nederländske fursten.