Lennart

Lennart är den nordiska formen av Leonard, ett germanskt namn. Namnet var som vanligast bland pojkar födda på 1930- och 1940-talen och hörde då till de vanligaste svenska mansnamnen.

Namnet kom till Norden under medeltiden genom den katolska helgondyrkan. Leonard av Noblac var en fransk eremit på 500-talet som blev skyddshelgon för fångar och för kvinnor i barnsäng, och hans namn spreds över stora delar av Europa under medeltiden.

Sedan 1950-talet har namnet minskat stadigt, och i dag får bara enstaka nyfödda det. De flesta som bär det är födda under 1900-talets mitt, vilket gör Lennart till ett tydligt generationsnamn i Sverige.

Lennart används också i Norge, Danmark och Finland, men i mindre omfattning än i Sverige.

Leonard består av två gamla ord: ett som betyder lejon och ett som betyder hård eller stark. Betydelsen brukar återges som lejonhård eller stark som ett lejon. I svenskan drogs Leonard ihop till Lennart, en form som varken tyskan eller franskan har.

Den tyska formen Leonhard och den engelska Leonard är betydligt vanligare internationellt, och i Italien och Spanien dominerar Leonardo, som har samma ursprung. Stavningen Lennard förekommer i Sverige, liksom Leonard, som används parallellt med Lennart och står med i samma namnlängd.

Fotografen Lennart Nilsson gjorde namnet känt utanför Norden. Hans bilder av foster publicerades i tidskriften Life 1965 och blev några av 1900-talets mest spridda fotografier.